Internet

A Internet é a principal das Novas Tecnoligas da Informação e Comunicação.

Internet é o nome pelo qual é hoje vulgarmente conhecida aquela que se pode designar por rede mundial de computadores.

Na verdade, "Internet" significa "entre redes" e designa o protocolo de comunicação (conhecido como TCP/IP, que significa Transmission Control Protocol/Internet Protocol) desenvolvido no âmbito do ARPA (Advanced Research Project Agency, um instituto governamental norte-americano) para ligação entre redes de comunicações de diferentes características.

Este protocolo (na realidade, um conjunto de protocolos) define um conjunto de regras que permitem que um dado computador de uma dada rede consiga comunicar com qualquer computador de outra rede.

Assim, a Internet é uma rede virtual composta por um enorme conjunto de redes de computadores, públicas e privadas, espalhadas por todo o mundo, que, mesmo tendo características diferentes, estão interligadas e podem ser vistas como uma única rede gigante.

História

Esta rede surgiu em 1969 começando como um projecto do Departamento de Defesa dos Estados Unidos liderado por dois cientistas da área de computação J.C.R. Licklider e Robert Taylor. A ideia inicial era criar uma rede que não pudesse ser destruída e fosse capaz de ligar pontos estratégicos, como centros de pesquisa e tecnologia. O que começou como um projecto de estratégia militar, financiado pelo Advanced Research Projects Agency (ARPA) acabou mais tarde por se transformar na Internet.

Com o passar dos anos a rede foi crescendo de forma exponencial. Durante muitos anos, o acesso à Internet ficou restrito a instituições de ensino e pesquisa. A partir da década de 80, os microcomputadores passaram a custar menos e tornaram-se mais fáceis de usar. Hoje, qualquer pessoa pode-se ligar à Internet. E o que torna a Internet tão diferente das outras invenções humanas é o insignificante período de tempo que ela precisou para ser usada por milhões de pessoas. A electricidade (1873), por exemplo, atingiu 50 milhões de usuários depois de 46 anos de existência. O telefone (1876) levou 35 anos para atingir esta mesma marca. O automóvel (1886), 55 anos. O rádio (1906), 22 anos. A televisão (1926), 26 anos. O forno de microondas (1953), 30 anos. O computador (1975), 16 anos. Os telemóveis (1983), 13 anos. A Internet (1995), por sua vez, levou apenas 4 anos para atingir 50 milhões de usuários no mundo. Presentemente calcula-se que estejam cerca de 605 milhões de pessoas ligadas à Internet.

Como Funciona

Se nos pretendermos ligar a um computador na China, por exemplo, basta que nos liguemos a um computador que nos fornece o acesso à Internet denominado ISP (Fornecedor de acesso à Internet). Esse computador local está conectado a uma máquina noutra cidade, ou país e assim por diante, traçando desta forma uma rota até chegar ao destino.

São máquinas de alta capacidade, com grande poder de processamento e conexões velozes, conhecidas por servidores, controladas por universidades, empresas e órgãos do governo que possibilitam toda esta comunicação.

Esta forma de funcionamento garante um baixo custo de conexão. Apenas é preciso pagar a ligação local até ao fornecedor de acesso. Deste modo se pretendermos enviar uma mensagem para a China pagamos exactamente o mesmo caso ela fosse enviada para o nosso vizinho.

O fornecedor de acesso efectua a ligação entre o nosso computador e a Internet

 Ligação à Internet via Modem DSL

Ligação à Internet via Cabo

Diferença entre Internet e World Wide Web

Um erro comum é, pensar-se que as palavras Internet e World Wide Web ou apenas WEB significam o mesmo. A verdade é que estas duas palavras não são sinónimas uma da outra. A Internet é uma gigante rede, que liga milhões de computadores uns entre outros, onde a informação viaja através de uma variedade de linguagens denominadas por protocolos.

Já a World Wide Web ou simplesmente Web utiliza apenas um desses protocolos, o HTTP para transmitir dados. A Web utiliza os browsers como o Internet Explorer ou Netscape para aceder a documentos chamados Web pages que estão ligadas entre si por hyperlinks. Estes documentos também contêm gráficos, sons, texto e vídeo e são vulgarmente designados por websites. Cada website tem uma URL, que é um endereço virtual que permite identificar e aceder um serviço na Internet. Em conclusão a Web é apenas uma parte da Internet que disponibiliza outros serviços como o correio electrónico, os newsgroups, o IRC, o FTP entre outros.

Algumas Vantagens da Internet

No nosso dia-a-dia a Internet apresenta-se como um “amigo” que nos permite transmitir e receber informação de qualquer parte do mundo. Através dela podemos conhecer novas pessoas, criar novas amizades, comunicar com indivíduos a milhares de quilómetros de nós. Navegar na Internet proporciona-nos o acesso a uma enorme e diversificada quantidade de informação, torna-nos pessoas mais actualizadas, mais cultas.

Em termos comerciais a Internet facilita a comunicação de uma empresa ou profissional com os seus clientes e com o público em geral. Um Website na Web é uma autêntica vitrina virtual seja para propaganda institucional, seja para a provisão de informações sobre produtos e serviços, ou comercialização desses mesmos produtos e serviços. Estando aberto 24 horas por dia, todos os dias do ano, as pessoas podem comprar produtos que não existam no seu local de residência, ou mesmo no seu país.

A Internet é também muito útil na Medicina, onde desde que começou a ser usada já salvou várias vidas e, como prova disso, podemos ler no jornal Expresso de 19 de Julho de 1997 este caso:

“Inicialmente internada com dores abdominais persistentes, Zhu Ling acabaria por voltar ao hospital um ano depois com sinais cada vez mais graves, incluindo queda de cabelo. Cinco dias depois da segunda hospitalização, Zhu Ling entrou em coma, e os seus esforços de respiração espontânea tornaram-se cada vez mais fracos e irregulares. Em último recurso... foi então que um jovem assistente de medicina de espírito aberto, Bei Zhicheng, resolveu lançar na Internet um correio electrónico a pedir ajuda. O parecer da junta médica planetária, assim reunida através da Internet, foi imediato: intoxicação com tálio. O teste realizado pelo Dr. Zhengyang confirmou o diagnóstico electrónico e Zhu Ling foi salva. Já saiu de coma.”.

Algumas desvantagens da Internet

Cada vez mais na sua vida quotidiana o Homem está ligado a este invento. Nos empregos trabalha-se com a Internet, nas escolas utiliza-se a Internet, em casa usa-se a Internet e até nos hospitais a Internet é necessária.

Se hoje em dia já se está neste patamar, em que já existem pessoas que trabalham em casa pela Internet sem se deslocarem para o emprego, pessoas que estudam pela Internet, brincam, namoram, casam, como será no futuro? Leva-nos a adivinhar um futuro com pessoas individualistas, caseiras, racionais que não têm contacto com o mundo material, que levam a vida a navegar na Internet, um futuro onde se reflectem algumas das desvantagens da Internet.

É certo que comunicar faz bem, ter sabedoria também, mas a pessoa fica de tal modo obcecado pela Internet que se esquece que pode comunicar e adquirir sabedoria directamente a falar com os outros, esquece-se que tem sentimentos e emoções.

No futuro navegar na Internet pode ser considerado uma “droga”, uma vez que constitui uma ameaça para a sociedade. Por isso deve-se fazer um uso moderado da Internet, pois só os que souberem usufruir dela devidamente é que retirarão proveito.